Alunos de Augustana aprendem ajudando moradores de Rock Island a identificar canos de chumbo

Jun 21, 2023

A EPA anunciou sua contagem mais precisa de quantos canos de chumbo transportam água para as residências nos Estados Unidos.

Os estudantes do Augustana College passaram o verão batendo nas portas dos bairros de Rock Island – na esperança de descobrir se os moradores estão bebendo em canos de cobre, galvanizados ou de chumbo.

Graças a uma parceria com a cidade de Rock Island, os estudantes que trabalham com o Upper Mississippi Center (UMC) de Augie e o Centro para o Avanço da Saúde Comunitária estão realizando pesquisas desde junho, incentivando as pessoas a preencher um questionário sobre o material de seus cachimbos.

Beth VerBeke, residente de Rock Island, conversa com Erik Bergren e Adriana Reyes juniores no Augustana College enquanto eles vão de porta em porta examinando os bairros de Rock Island, terça-feira, para incentivar os residentes a preencher um questionário sobre o material de seus canos de água potável.

Este projeto visa agilizar a conformidade com a Lei de Notificação e Substituição de Linhas de Serviço de Chumbo de Illinois, que exige que as cidades inventariem os materiais de suas linhas de serviço de água, implementem um plano de substituição de tubos de chumbo e coordenem o financiamento para sustentar este trabalho.

Para o diretor da UMC, Dr. Michael Reisner, também permite que os alunos apliquem conceitos de sala de aula a um problema do mundo real - um problema complicado, aliás.

“Você tem pessoas que não atendem a porta, então como superar essas barreiras?” ele disse. “Fazer com que eles entendam esse processo de pesquisa e fazê-lo com a comunidade é muito legal – porque nem todos estão na mesma página.”

"Linhas de serviço de água" referem-se às tubulações subterrâneas que conectam o sistema de encanamento interno de um edifício a uma fonte de água potável - mais comumente, a rede de água de uma cidade.

Para consultar as adutoras de Rock Island, visite https://www.rigov.org/873/Water-Main-Locations.

De acordo com o site da cidade, 5 milhões de galões de água são bombeados diariamente do rio Mississippi para a Estação de Tratamento de Água de Rock Island, na 2215 16th Ave., para processamento.

Este processo fornece 220 milhas de adutoras e 2.000 hidrantes em Rock Island.

Para obter mais informações sobre o abastecimento de água de Rock Island, visite https://www.rigov.org/866/Water.

Aprender como se adaptar e “pensar por si mesmo” ao aplicar o conhecimento à prática é uma das melhores habilidades que um aluno pode aprender, disse a gerente do programa UMC, Dra. Jenny Arkle.

“É uma oportunidade incrivelmente única para os estudantes”, disse ela. “Essas habilidades são transferíveis – podem ser levadas para qualquer escola de pós-graduação ou emprego.”

Caso em questão, Zach Horve, especialista sênior em estudos ambientais, disse que a campanha o ajudou a falar em público.

“Eu meio que cresci muito com isso”, disse ele. “Definitivamente tenho a sensação de que estou fazendo algo de bom.”

Para os moradores que abrem as portas, como Beth VerBeke, os alunos do Augie até se oferecem para ajudar na verificação dos encanamentos de suas residências.

“Se eles estão retribuindo, então estou bem com isso”, disse o morador de Rock Island há 12 anos. “Saber que eu tinha canos de cobre foi muito legal, mas só os alunos da Augustana vindo para cá já é muito legal.”

Para os residentes que não respondem, os alunos deixam um cartão com link para o questionário, que está disponível junto com outras informações importantes em www.rigov.org/lead.

Como o chumbo é uma neurotoxina, Horve disse que as famílias deveriam pelo menos estar cientes da composição de suas linhas de água.

“Apenas para sua tranquilidade, especialmente se você tem filhos pequenos”, disse ele. “Mesmo que não seja chumbo, ainda é muito importante.”

O estudante júnior de geografia Adri Reyes – que tem especialização em estudos ambientais e GIS – disse que o alcance da comunidade foi a parte mais gratificante do projeto.

“Isso é algo importante na carreira que quero seguir”, disse ela. “Então é muito bom sairmos e ajudar outras pessoas, divulgando a importância de ter água potável de boa qualidade em casa.”

Reyes recomenda um estágio na UMC ou experiência de pesquisa para outros estudantes.

“Estamos adquirindo muita experiência que poderemos usar mais tarde em nossos projetos de pesquisa sênior”, disse ela. “Isso definitivamente está nos ajudando.”